Ruta de Mardi Himal a Ghorepani en julio: Senderismo en el monzón

Hacer senderismo en el monzón está muy poco recomendado, pero también tiene su recompensa. Es probable que no veas ninguna montaña, lo que podría llevarte a cuestionar el sentido de todo el recorrido, pero lo que sí verás, y además con bastante claridad, es una cara diferente de la naturaleza, una que va más allá de lo físico. Y tal vez ese sea el atractivo de caminar fuera de temporada, que a pesar de la posibilidad de que tu viaje no tenga un atractivo visual, decidas seguir adelante, sabiendo que lo visual no es más importante que las experiencias que acumulas. Ves, tanto literal como metafóricamente, que la vida no es siempre sol.

Cuando me propuse hacer la ruta de Mardi Khopra en julio, sabía que iba a ser diferente a todas mis caminatas anteriores. Era una agradable mañana de sábado cuando tomé un autobús de Sorakhutte a Pokhara. Antes de subirme, compré dos periódicos nepalíes para hacerme compañía, ya que tenía algo de tiempo libre antes de que el autobús partiera. En algún lugar de las páginas centrales, leí que solo se había completado el 55% de la plantación debido a la falta de lluvia. Tomé nota mental de ello, pero la realidad solo me golpeó cuando me dirigí a Kande al día siguiente con una vista clara del Machapuchhre. Tal vez incluso el clima estuviera recurriendo al infame tiempo nepalí.

Mientras avanzaba con dificultad por el sendero hacia el campamento base australiano, pude sentir el calor abrasador del sol cayendo sobre mí. Después de cada pocos pasos, me detenía para recuperar el aliento, girar y mirar el cielo, que permanecía azul e inmutado por las nubes del monzón. Me detuve a comer algo ligero en Pitam Deurali, donde el chico de la tienda de té parecía desconcertado por el clima. En Shrawan, se supone que debe llover. Se supone que debe haber Saune Jhari. Pero mira a tu alrededor. Supongo que tienes suerte."

Después de pasar una noche en Forest Camp, partí hacia High Camp temprano en la mañana sin desayunar. No estaba lloviendo, pero las nubes se estaban acumulando en el cielo. Cuando llegué a Badal Danda, pude ver parcialmente uno de los picos de las montañas, aunque, de forma bastante trágica, no me detuve a preguntar cuál era. Llegué al campamento de altura alrededor de las once y, como no tenía nada más que hacer, decidí dirigirme al campamento base de Mardi.

Durante mi ascenso, al principio me acompañó un perro que me dejó a mitad de camino, después de lo cual solo estábamos la lluvia y yo. Sentía que cuanto más alto subía, más intenso era el aguacero. Vi tal vez a tres o cuatro lugareños que bajaban, pero eso fue todo. Estaba solo, pero no me sentía varado. En cambio, sentí gratitud hacia los extraños cuyas huellas pude seguir en forma de sendero sin perderme.

Los dos monumentos a lo largo del camino me hicieron reflexionar sobre la naturaleza efímera de mi existencia y lo insignificantemente pequeño que me sentía mientras subía. Todo estaba cubierto por nubes y ni siquiera podía ver bien más allá de unos cincuenta metros en cada dirección. La naturaleza, que hasta entonces había sido sinónimo solo de belleza, parecía intimidante. Una especie de miedo e inseguridad se apoderó de mí, pero vino seguida por una apreciación de la vida y los ciclos que la llenan de diferentes colores, de los cuales el gris también resulta ser uno.

Las nubes oscuras se negaron a disiparse al día siguiente o al otro, momento en el cual yo estaba en Dobato. La mañana en que se suponía que iba a partir hacia Khopra Danda, decidí acortar la caminata y dirigirme a Ghorepani en su lugar. El aguacero no paró mientras caminaba por el sendero embarrado y lleno de matorrales hacia Deurali, donde paré a tomar té. Tenía sanguijuelas por todos mis zapatos, pero desde que los lugareños en Isharu me habían advertido sobre los osos, estas habían pasado a segundo plano. El ambiente en Ghorepani era sombrío. A los ojos de los lugareños, pasé de ser afortunado a desafortunado. Miré fijamente las nubes y me pregunté cómo se sentirían los agricultores.

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Hacer senderismo en Nepal durante el monzón es posible, pero conlleva riesgos reales: senderos resbaladizos y embarrados, sanguijuelas, visibilidad limitada y, en algunas rutas, encuentros con la vida silvestre. La ruta del Mardi Himal–Ghorepani es manejable para senderistas experimentados que van preparados. Usa siempre calcetines a prueba de sanguijuelas, lleva equipo para la lluvia y consulta las condiciones locales antes de partir. Informar a alguien de tu ruta y cronograma previsto es fundamental cuando haces senderismo en solitario fuera de temporada.

Las vistas del Machapuchhre (montaña Fishtail) no están garantizadas durante el monzón. Es posible que obtengas una vista despejada en las elevaciones más bajas al principio de la caminata, como hizo el autor desde Kande, pero más arriba, las nubes suelen entrar a mediados de la mañana y la visibilidad cae drásticamente. En el campamento base del Mardi durante el monzón, es posible que no veas nada más allá de cincuenta metros en ninguna dirección. Dicho esto, los vistazos parciales del pico a través de las nubes que se abren forman parte del ambiente de hacer senderismo fuera de temporada.

La ruta de senderismo del Mardi Himal es una ruta relativamente corta pero gratificante en el Área de Conservación del Annapurna, que comienza en Kande, cerca de Pokhara. La ruta estándar pasa por Pitam Deurali, Australian Base Camp, Forest Camp, Badal Danda y High Camp antes de llegar al campamento base del Mardi (Mardi Base Camp) a aproximadamente 4.500 m. Desde High Camp, los senderistas también pueden desviarse a Dobato y conectar con Ghorepani a través de Deurali, como hizo el autor. El circuito completo toma alrededor de 5-7 días, dependiendo del ritmo y de la variación de la ruta.

Saune Jhari (सौने झरी) se refiere a las precipitaciones continuas y persistentes que tradicionalmente caen durante Shrawan (el mes nepalí de mediados de julio a mediados de agosto), el corazón de la temporada de monzones en Nepal. Se considera esencial para la agricultura, particularmente para el cultivo de arroz. El término evoca literalmente la imagen de lluvia ininterrumpida, esa que no cesa durante días. En el artículo, el dueño de la tienda de té en Pitam Deurali lo invoca para describir cómo debería haber sido el clima, pero no fue.

La caminata al campamento base del Mardi desde High Camp es moderadamente difícil en un día despejado y significativamente más difícil en condiciones húmedas de monzón. El sendero está expuesto a lo largo de una cresta, con fuertes pendientes a ambos lados y sin refugio una vez que se abandona High Camp. Durante el monzón, la lluvia se intensifica con la altitud, la visibilidad disminuye y el sendero rocoso se vuelve resbaladizo. El autor señala que solo un puñado de lugareños descendía cuando subieron; espere soledad. Se recomiendan encarecidamente los bastones de trekking.

Sí. Las secciones boscosas más bajas de los senderos del Mardi Himal y Ghorepani tienen sanguijuelas durante el monzón, particularmente en los caminos fangosos después de la lluvia. El autor las encontró en gran medida en el camino de Dobato a Deurali. Llevar polainas o calcetines a prueba de sanguijuelas, aplicar sal o repelente de insectos alrededor de los puños de las botas y revisarse regularmente son las precauciones estándar. Son más una molestia que un peligro, aunque la advertencia sobre osos por parte de los lugareños en Isharu proporcionó un útil sentido de proporción.

Las mejores estaciones para ambas rutas son el otoño (octubre-noviembre) y la primavera (marzo-abril), cuando los cielos están despejados y las vistas de las montañas están en su máximo esplendor. El monzón (junio-septiembre) es temporada baja y generalmente se desaconseja debido a la lluvia, las sanguijuelas, la dificultad del sendero y la pobre visibilidad. Sin embargo, como muestra este artículo, hacer trekking durante el monzón ofrece sus propias recompensas: soledad, paisajes exuberantes y una experiencia más introspectiva. Quienes van en monzón deben tener experiencia, estar bien equipados y estar dispuestos a abandonar la expectativa de ver las montañas.

Sí. Es posible conectar el Mardi Himal y Ghorepani formando un circuito, que es lo que hizo el autor después de acortar la ruta planeada en Dobato. Desde Dobato, el sendero desciende a través de Deurali hasta Ghorepani. Esta variación es útil si el clima obliga a cambiar de planes a mitad del recorrido, o si quieres combinar la experiencia de cresta del Mardi Himal con los bosques de rododendros y el mirador del amanecer de Poon Hill en Ghorepani. La conexión requiere un día entero de caminata por un sendero a menudo fangoso y con maleza en condiciones de monzón.